Mansiones verdes

La editorial descree que esa novelita le pueda dar alguna ganancia, así que -con formalidad británica- se la rechaza. El inmigrante que se las presentó tiene medio siglo de edad, y la paciente voluntad de esperar desde entonces 13 años más para verla publicada... y salir así de la pobreza: "Green Mansions" es para él su primer éxito de público, y no sólo ahí en Inglaterra (en Estados Unidos el propio T. Roosevelt prologa una de las tantas ediciones que no dejan de venderse).

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Actualmente, pasaron 105 años desde que aquella novela de Guillermo Hudson vio la luz, y hace medio siglo que Hollywood la llevó al cine. Adaptándola a su gusto -sobre todo por el rechazo a los finales duros- la Metro la filmó con Anthony Perkins por protagonista (un año antes de Psicosis), y con Audrey Hepburn en el papel de Rima, la muchacha de la jungla capaz de hablar con las aves, representante de una Naturaleza virgen y salvaje... que el hombre se empeña en destruir.

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El relato ya había sido alterado ligeramente en 1951, cuando una colección de Clásicos Ilustrados (en el hemisferio norte, el libro ya entraba en esa categoría) dibujaba a su propia usanza a ambos personajes sudamericanos. Hace hoy 35 años, Rima fue también un cómic de 7 números que -como el film- tampoco llegan a Argentina, aunque ya pueden descargarse. Rima es recreada rubia, lo sensible deviene fuerte y de etérea pasa a voluptuosa. Pocos años después de esa edición, Hanna-Barbera la recrea platinada al versionarla como dibujo animado, incluyendo a la heroína en tres capítulos de los "Súper amigos".

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Desde 1904 en que salió el libro, Rima pudo inspirar en el mundo de la historieta una infinita sucesión de chicas de la selva cada vez más sensuales: Rulah, Irish, Tara, Fana, Ana, Ann, Shanna, Sheena, Jane, Jann, Jana, Luana, Lorna, y tantas otras (para todo gusto). Sería hora de que nuestro continente la conozca y la ayude a recobrar su sentido original: "Mansiones verdes" transcurre en Venezuela y es obra de un argentino, admirado entre otros por Shaw, Conrad, Unamuno, Hemingway ó Bradbury (quien incluso pone a Rima en un cuento). Pero hoy, hallar la película en Buenos Aires, aún sin subtitular, parece imposible.

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Guillermo Hudson murió en 1922 añorando un país que ya no existía, que lo parió en un rancho de la actual Florencio Varela allá por 1833, y del que se exilió cuando la civilización venció a la barbarie... Alcanzaba los 33 años y gobernaba Sarmiento cuando ya se había gastado todo su capital en un pasaje a la isla de sus ancestros, de la que no regresaría. Su viaje era en el sentido inverso a las migraciones que empezaban a llegar a unas pampas ahora alambradas.

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En el Hyde Park de Londres, un santuario de aves recuerda a este defensor de la naturaleza: allí, entre las fechas en que Hudson nació y murió, Epstein esculpió simplemente la figura de Rima, la mujer-pájaro-poesía-naturaleza.