Twitter para dummies

Aunque Twitter es una red social, no es equivalente a Facebook. Nadie tiene un "muro" donde cualquiera escribe y lee, ni hay juegos como el farmville, ni fotos y videos (aunque se pueden escribir enlaces a cualquiera de ellos): en principio, sólo es un espacio para escribir mensajes de texto de hasta 140 caracteres (llamados tweets) y ya. Para abrir una cuenta sólo basta registrar un nombre de usuario y dar por única vez un e-mail, que no será publicado. No tienen porqué salir correos automáticos invitando a tus contactos a unirse (como hace FB), e incluso podés optar por una cuenta privada sólo visible por quienes autorices.

Ahora supongamos que abriste una cuenta (pública y en español). Tenés una pantalla principal, llamada "Home" aunque conocida vulgarmente como TL (TimeLine), donde verás sólo tus propios tweets y los de aquellos a quienes sigas. A éstos, para empezar a seguirlos deberás encontrarlos: hay un menú arriba para "buscar gente" (ojo con los que se hacen pasar por otros), y hay sitios que informan las cuentas de los famosos, como este link. Ya habrás notado que todos los usuarios tienen un símbolo "@" al comienzo, incluyéndote. Por ejemplo, en mi caso soy @Seleccione. Si entrás a mi Perfil verás mis tweets (los últimos, si estás fuera de Twitter, o todos, si ya te logueaste), pero si -estando ahí- también apretás "Seguir", irán a tu propio TL, donde se juntarán con los de tus demás seguidos. Para que te lean tus tweets, son los demás quienes deben hacerte "follow" a vos. Cuando te canses de seguir a alguien, le das "unfollow" (dejar de seguir) y desaparece de tu TL.

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A cualquier tweet ajeno se le puede apretar "Responder": quedará encabezado por el nombre de a quién se dirige, y así, él tendrá forma de saber a cuál tweet le estás contestando (pues abajo, un enlace dirá "en respuesta a..."). Si ese tweet ajeno te gusta, ponele el cursor encima y podrás hacer dos cosas: "favearlo" y/o "retwittearlo" (RT). En el primer caso queda guardado entre tus favoritos tras cliquear la estrella de su derecha; en el segundo caso apretás "Retwittear" y queda reenviado por vos, de modo que también puedan leerlo tus lectores (que tal vez no siguen a ese usuario). Muchas veces, ganamos seguidores por la gente que hace RT de nuestros tweets, y al venir a fijarse qué más escribimos deciden seguirnos. En otras ocasiones, nos descubrimos cuando estamos hablando de un mismo tema a través de un hashtag. Paso a explicar.

En "hashtag" (HT) se convierte cualquier palabra a la que se le anteponga un símbolo "#". Eso sirve para que, con sólo cliquear en ella, veamos todos los tweets existentes que también la tengan escrita de ese modo, incluso de usuarios no seguidos. Esto sirve para tocar un tema específico y debatirlo como en un foro, o para lanzar una consigna a nuestros seguidores y ponerse todos a escribir en base a ella, lo que genera efectos en cadena entre sus respectivos seguidores. Por ejemplo, escribiendo #MeGusta y completando la frase como se quiera, otro hace lo mismo a su antojo, y otro, y otro... y cliqueando en el hashtag (en este caso: #MeGusta) veremos los aportes de todos.

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Los usuarios tienen además del nombre una imagen (avatar), que al comienzo es un pajarito, pero que podemos cambiar por la que queramos en el menú Configuración que está arriba. También a la derecha hay una columna con otros menús: donde sólo está nuestro nombre de usuario podremos ver los tweets ajenos que nos nombren; donde dice "Mensajes directos" (DM) podemos escribir y recibir mensajes privados que no sean vistos más que por el emisor y el destinatario. Aquí lo bueno es que sólo recibirás los de la gente a la que sigas, así como sólo podrás enviarle alguno a quien te siga a vos. Esto impide los acosos generalizados. Luego está el menú de tus Favoritos y el de los Retweets: en éste verás los RT que hiciste pero también los que te hicieron.

Finalmente existen las "listas", para que la gente organizada haga grupos a seguir sin tener todo mezclado en el mismo TL o pueda ver por separado sólo a algunos. Yo por ejemplo hice una de política nacional donde reúno solamente los tweets de los principales políticos argentinos de cualquier tendencia. A veces allí veo debates cruzados entre ellos. Cualquier usuario puede seguir una lista ajena como ésta o hacer la propia.

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Todo lo dicho hasta aquí, demasiado elemental para los twitteros, bastará para los que no lo son. Las razones para tener Twitter no las pongo porque ¡no hay porqué tener Twitter! Nada nos obliga a abrir una cuenta. Pero si creés que lo precisás para cruzar mensajes con gente, seguir en vivo acontecimientos, pedir una ayuda al aire para que cualquier seguidor quite una duda, o jugar de a varios con un hash ocurrente, etc, espero haber orientado en algo. Entre los comentarios a este post puedo responder más dudas. Más info: acá